Η διατροφή δεν αφορά μόνο το σώμα, αλλά φαίνεται να παίζει σημαντικό ρόλο και στην υγεία του εγκεφάλου όσο περνούν τα χρόνια. Ανάμεσα στα διατροφικά πρότυπα που έχουν μελετηθεί για τη σχέση τους με τη μνήμη και τη γνωστική λειτουργία ξεχωρίζει η δίαιτα MIND, ένα μοντέλο που συνδυάζει στοιχεία της μεσογειακής διατροφής και της δίαιτας DASH.
Η διατροφή δεν αφορά μόνο το σώμα, αλλά φαίνεται να παίζει σημαντικό ρόλο και στην υγεία του εγκεφάλου όσο περνούν τα χρόνια. Ανάμεσα στα διατροφικά πρότυπα που έχουν μελετηθεί για τη σχέση τους με τη μνήμη και τη γνωστική λειτουργία ξεχωρίζει η δίαιτα MIND, ένα μοντέλο που συνδυάζει στοιχεία της μεσογειακής διατροφής και της δίαιτας DASH.
Η ονομασία της προέρχεται από τα αρχικά Mediterranean-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay και η φιλοσοφία της είναι σχετικά απλή: δίνει μεγαλύτερη έμφαση σε συγκεκριμένες τροφές που περιέχουν θρεπτικά συστατικά τα οποία θεωρούνται σημαντικά για την εγκεφαλική λειτουργία.
Τι είναι η δίαιτα MIND
Η MIND βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε φυτικές τροφές, καλά λιπαρά και άπαχες πηγές πρωτεΐνης. Στο επίκεντρο βρίσκονται τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά, τα μούρα, τα υπόλοιπα φρούτα, οι ξηροί καρποί, τα όσπρια, τα ψάρια και το ελαιόλαδο.
Παράλληλα, περιορίζει τρόφιμα που χαρακτηρίζονται από υψηλότερη περιεκτικότητα σε κορεσμένα λιπαρά, πρόσθετη ζάχαρη και αλάτι, ενώ ενθαρρύνει τον περιορισμό του κόκκινου και επεξεργασμένου κρέατος. Η προσέγγιση αυτή έχει ενδιαφέρον και επειδή δεν απαιτεί ένα αυστηρό ή περίπλοκο πρόγραμμα. Περισσότερο λειτουργεί ως ένας οδηγός για το τι αξίζει να εμφανίζεται συχνότερα στο καθημερινό πιάτο.
Οι τροφές που βρίσκονται στο επίκεντρο
Ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά της MIND είναι η έμφαση σε τρόφιμα πλούσια σε φλαβονοειδή, πολυφαινόλες, φυλλικό οξύ και ωμέγα-3 λιπαρά οξέα.
Τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά, όπως το σπανάκι και το λάχανο, αποτελούν σημαντικό κομμάτι της διατροφής, ενώ ιδιαίτερη θέση έχουν και τα μούρα. Στη λίστα προστίθενται οι ξηροί καρποί και οι σπόροι, τα όσπρια, τα φρούτα και τα λιπαρά ψάρια, όπως οι σαρδέλες, το σκουμπρί και ο σολομός. Το ελαιόλαδο αποτελεί επίσης βασική επιλογή για τα λιπαρά της διατροφής, ακολουθώντας την παράδοση του μεσογειακού μοντέλου.
Τι δείχνουν οι μέχρι τώρα έρευνες
Η σχέση της δίαιτας MIND με τη γνωστική υγεία έχει εξεταστεί σε αρκετές μελέτες. Σε έρευνα με 906 ηλικιωμένους, όσοι ακολουθούσαν πιο πιστά το συγκεκριμένο διατροφικό πρότυπο παρουσίασαν βραδύτερη γνωστική έκπτωση σε διάστημα πέντε ετών.
Παράλληλα, μελέτη σε 581 ανθρώπους που ακολούθησαν τη MIND ή τη μεσογειακή διατροφή για περισσότερα από δέκα χρόνια έδειξε μικρότερη συσσώρευση αμυλοειδών πλακών στον εγκέφαλο, οι οποίες αποτελούν χαρακτηριστικό της νόσου Αλτσχάιμερ.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσίασε η συστηματική κατανάλωση πράσινων φυλλωδών λαχανικών, η οποία φάνηκε να συνδέεται με ισχυρότερη προστασία σε εξετάσεις που πραγματοποιήθηκαν μετά τον θάνατο των συμμετεχόντων.
Μια ανασκόπηση 13 μελετών κατέγραψε επίσης θετική σχέση της δίαιτας με τη γνωστική λειτουργία σε μεγαλύτερες ηλικίες. Σε μία από τις μελέτες, μάλιστα, η συνεπής τήρηση της MIND συνδέθηκε με 53% χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης Αλτσχάιμερ.
Ωστόσο, χρειάζεται προσοχή στην ερμηνεία των αποτελεσμάτων. Οι περισσότερες από αυτές τις έρευνες ήταν παρατηρητικές και βασίστηκαν, μεταξύ άλλων, σε στοιχεία που ανέφεραν οι ίδιοι οι συμμετέχοντες. Επομένως, τα ευρήματα δείχνουν συσχέτιση και όχι ότι η συγκεκριμένη διατροφή αποδεδειγμένα προλαμβάνει την άνοια.
Πώς μπορεί να γίνει μέρος της καθημερινότητας
Η υιοθέτηση της MIND δεν χρειάζεται να σημαίνει μεγάλες αλλαγές από τη μία μέρα στην άλλη. Μερικές απλές επιλογές μπορούν να αλλάξουν σταδιακά τη σύνθεση των γευμάτων.
Περισσότερα πράσινα λαχανικά και φρούτα, μια χούφτα ξηροί καρποί ή σπόροι στο γιαούρτι και στα δημητριακά, όσπρια αντί για κρέας σε ορισμένα γεύματα και συχνότερη κατανάλωση λιπαρών ψαριών αποτελούν μερικές από τις βασικές προτάσεις. Αντίστοιχα, το ελαιόλαδο μπορεί να χρησιμοποιείται ως βασικό λίπος, ενώ το ψήσιμο στον φούρνο ή στη φριτέζα αέρος μπορεί να προτιμάται αντί για το τηγάνισμα.
Ακόμη και τα κατεψυγμένα ή κονσερβοποιημένα φρούτα και λαχανικά μπορούν να αξιοποιηθούν, καθώς σύμφωνα με τις σχετικές οδηγίες μπορούν να έχουν αντίστοιχη διατροφική αξία με τα φρέσκα.
Μια διατροφή με επίκεντρο και τον εγκέφαλο
Η MIND δεν αποτελεί «μαγική» δίαιτα ούτε μπορεί από μόνη της να εγγυηθεί προστασία από την άνοια. Τα μέχρι σήμερα δεδομένα, ωστόσο, ενισχύουν την εικόνα μιας διατροφής που δίνει έμφαση σε φρούτα, λαχανικά, όσπρια, ξηρούς καρπούς, ψάρια και καλά λιπαρά, περιορίζοντας παράλληλα τρόφιμα με περισσότερα κορεσμένα λιπαρά, ζάχαρη και αλάτι.
Και καθώς η έρευνα για τη σύνδεση διατροφής και εγκεφαλικής υγείας συνεχίζεται, το ενδιαφέρον στρέφεται όλο και περισσότερο όχι σε ένα «θαυματουργό» τρόφιμο, αλλά στο συνολικό διατροφικό μοτίβο που ακολουθείται σε βάθος χρόνου.
Ακολουθήστε το Pink.gr στο 
Ακολουθήστε το Pink.gr και στο Instagram
