Οι μαζικές απολύσεις στον κόσμο της τεχνολογίας σπάνια συνοδεύονται από καλά λόγια. Συνήθως ανακοινώνονται με σύντομα μηνύματα, βιντεοσκοπημένες δηλώσεις ή μια ψυχρή ενημέρωση που αφήνει τους εργαζομένους να προσπαθούν να καταλάβουν τι ακολουθεί. Η Melanie Perkins, συνιδρύτρια και διευθύνουσα σύμβουλος της Canva, επέλεξε έναν διαφορετικό δρόμο.
Η εταιρεία, με αποτίμηση 44,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ανακοίνωσε ότι θα καταργήσει σχεδόν το ένα τέταρτο του εργατικού δυναμικού της, επηρεάζοντας 1.271 θέσεις εργασίας. Ωστόσο, ο τρόπος με τον οποίο η Perkins ανακοίνωσε την απόφαση προκάλεσε συζητήσεις, καθώς συνοδεύτηκε από μια σειρά παροχών για όσους αποχωρούν.
Στο μήνυμά της, το οποίο υπέγραψε ως «Mel», δήλωσε ότι λυπάται βαθιά για τον πόνο και την αναστάτωση που θα προκαλέσουν οι απολύσεις. Οι εργαζόμενοι που επηρεάζονται θα λάβουν αποζημίωση τουλάχιστον έξι μηνών, ανεξάρτητα από τη χώρα στην οποία εργάζονται, ενώ θα έχουν πρόσβαση σε ένα δίκτυο πρώην εργαζομένων της Canva, το οποίο θα κοινοποιηθεί σε επενδυτές, συνεργάτες και επιχειρήσεις. Θα μπορούν, μάλιστα, να κρατήσουν και τους φορητούς υπολογιστές τους.
Η αποχώρηση με αξιοπρέπεια και τα θετικά σχόλια
Η υποστήριξη δεν σταματά εκεί. Οι ιδρυτές της εταιρείας, Melanie Perkins και Cliff Obrecht, δημιουργούν το Canva Collective Fund, μέσω του οποίου θα προσφέρονται επιχορηγήσεις 10.000 δολαρίων σε εργαζομένους που αποχωρούν και θέλουν να ξεκινήσουν τη δική τους επιχειρηματική προσπάθεια.
Η ανακοίνωση συγκέντρωσε πολλές θετικές αντιδράσεις στο LinkedIn. Χρήστες χαρακτήρισαν τη στάση της Perkins παράδειγμα ανθρώπινης ηγεσίας, ενώ άλλοι σχολίασαν ότι η εταιρεία φροντίζει τους ανθρώπους της ακόμη και όταν δεν μπορούν πλέον να συνεχίσουν μαζί της.
Δεν έλειψαν, βέβαια, και οι επικριτικές φωνές. Κάποιοι στάθηκαν στο γεγονός ότι οι απολύσεις πραγματοποιούνται μέσα σε μια δύσκολη περίοδο για την αγορά εργασίας, λίγο πριν από τις γιορτές, ενώ άλλοι ανακοίνωσαν ότι θα διαγράψουν τους λογαριασμούς τους στην Canva.
Για αρκετούς, πάντως, το ζήτημα δεν είναι μόνο το ύψος των αποζημιώσεων, αλλά ο τρόπος με τον οποίο μια εταιρεία αντιμετωπίζει τους ανθρώπους που αποχωρούν. Όπως επισημαίνουν ειδικοί στη διαχείριση ανθρώπινου δυναμικού, οι απολύσεις δεν τελειώνουν τη στιγμή που ένας εργαζόμενος φεύγει από το γραφείο. Ο τρόπος της αποχώρησης στέλνει ένα μήνυμα και σε όσους παραμένουν στην επιχείρηση.
Η σύγκριση με τους Richard White και Mike Cannon-Brookes
Η προσέγγιση της Perkins αποκτά ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον όταν συγκριθεί με τον τρόπο που ανακοινώθηκαν περικοπές προσωπικού σε άλλες μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας.
Ο ιδρυτής της WiseTech, Richard White, είχε ανακοινώσει ότι σχεδόν το 30% του προσωπικού θα χάσει τη δουλειά του στο πλαίσιο του μετασχηματισμού της εταιρείας με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης. Η ανακοίνωση προκάλεσε αντιδράσεις, ιδιαίτερα μετά από δημόσια σχόλιά του για το χαμηλότερο κόστος της τεχνητής νοημοσύνης σε σύγκριση με την ανθρώπινη εργασία.
Αντίστοιχα, ο συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Atlassian, Mike Cannon-Brookes, είχε ενημερώσει εργαζομένους για περικοπές μέσω προηχογραφημένου βίντεο. Η εταιρεία προχώρησε σε νέες απολύσεις τον Μάρτιο, αυτή τη φορά με τον ίδιο να δηλώνει ότι η απόφαση τον βαραίνει και ότι τέτοιες ημέρες είναι από τις δυσκολότερες για μια επιχείρηση.
Η σύγκριση αναδεικνύει πόσο σημαντικός μπορεί να είναι ο τρόπος επικοινωνίας σε μια τόσο δύσκολη απόφαση. Δεν αλλάζει το γεγονός ότι άνθρωποι χάνουν τη δουλειά τους, αλλά μπορεί να επηρεάσει σημαντικά τον τρόπο με τον οποίο βιώνουν αυτή τη μετάβαση.
Είναι πραγματική ευαισθησία ή μια προσεκτικά χτισμένη εικόνα;
Υπάρχει, ωστόσο, και μια δεύτερη ανάγνωση της στάσης της Perkins. Όπως επισημαίνει η δημοσιογράφος Hannah Tattersall στην Australian Financial Review, η συνιδρύτρια της Canva γνωρίζει πολύ καλά τη δύναμη της αφήγησης.
Η ιστορία της εταιρείας, από την επιλογή να δημιουργηθεί στην Αυστραλία αντί στο Silicon Valley μέχρι την προσπάθεια εξασφάλισης χρηματοδότησης μετά από περισσότερες από 100 απορρίψεις επενδυτών, έχει αποτελέσει επανειλημμένα μέρος της δημόσιας εικόνας της. Η Perkins έχει μιλήσει ανοιχτά για τη σημασία της αφήγησης στην επιχειρηματικότητα, υποστηρίζοντας ότι το κοινό πρέπει πρώτα να κατανοήσει το πρόβλημα για να μπορέσει να εκτιμήσει τη λύση.
Έτσι, το ερώτημα που προκύπτει είναι αν η συγκεκριμένη ανακοίνωση αποτελεί μια ειλικρινή προσπάθεια να αντιμετωπιστεί μια δύσκολη κατάσταση με περισσότερη ανθρωπιά ή αν ταυτόχρονα ενισχύει την εικόνα μιας εταιρείας που θέλει να ξεχωρίζει από τους ανταγωνιστές της.
Ειδικοί που μίλησαν στην εφημερίδα αναγνωρίζουν ότι η Perkins αναλαμβάνει την ευθύνη της απόφασης, αλλά επισημαίνουν πως πρόκειται για ένα πολύ μεγάλο ποσοστό απολύσεων. Παράλληλα, η γενναιοδωρία του πακέτου αποχώρησης δημιουργεί ένα πρότυπο που δεν είναι εύκολο να ακολουθήσουν όλες οι επιχειρήσεις, καθώς πολλές δεν διαθέτουν τους αντίστοιχους οικονομικούς πόρους.
Τι μπορούν να κρατήσουν οι υπόλοιπες εταιρείες
Η περίπτωση της Canva αναδεικνύει μια σημαντική διάσταση της σύγχρονης επιχειρηματικής ηγεσίας: η ευθύνη μιας εταιρείας απέναντι στους εργαζομένους της δεν εξαφανίζεται όταν αποφασίζει να τερματίσει τη συνεργασία μαζί τους.
Οι αποζημιώσεις, η επαγγελματική δικτύωση και η οικονομική υποστήριξη δεν αναιρούν τις συνέπειες μιας απόλυσης. Μπορούν, όμως, να προσφέρουν στους ανθρώπους που επηρεάζονται περισσότερα εφόδια για το επόμενο βήμα τους.
Και ίσως αυτό να είναι το βασικό μάθημα που αναδεικνύει η συγκεκριμένη υπόθεση για τους επικεφαλής των μεγάλων τεχνολογικών εταιρειών. Μια δύσκολη επιχειρηματική απόφαση δεν χρειάζεται να συνοδεύεται και από την απώλεια της ανθρώπινης διάστασης. Το αν η στάση της Melanie Perkins πηγάζει αποκλειστικά από προσωπική ευαισθησία ή αποτελεί και μέρος μιας προσεκτικά διαμορφωμένης εταιρικής εικόνας είναι κάτι που δεν μπορεί να κριθεί μόνο από ένα μήνυμα. Αυτό που μένει, πάντως, είναι ότι ο τρόπος με τον οποίο μια επιχείρηση αποχαιρετά τους ανθρώπους της μπορεί να αποκαλύψει πολλά για την κουλτούρα της.
Ακολουθήστε το Pink.gr στο 
Ακολουθήστε το Pink.gr και στο Instagram
