Κάθε χρόνο, περίπου δώδεκα εκατομμύρια κορίτσια παγκοσμίως παντρεύονται πριν συμπληρώσουν τα δεκαοχτώ τους χρόνια.
Πίσω από αυτόν τον αριθμό κρύβονται ζωές που στερούνται την εκπαίδευση, την οικονομική ανεξαρτησία και την ευκαιρία να ονειρευτούν. Ο πρόωρος και εξαναγκαστικός γάμος δεν αποτελεί απλώς μια παραβίαση ανθρωπίνων δικαιωμάτων· είναι μια απειλή για τη δημοκρατική σταθερότητα, την παγκόσμια ασφάλεια και την οικονομική ανάπτυξη.
Με αφορμή τη Διεθνή Ημέρα του Κοριτσιού, κυβερνήσεις και διεθνείς οργανισμοί ανανέωσαν τις δεσμεύσεις τους να βάλουν τέλος στο φαινόμενο των παιδικών γάμων. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν μακρά διακομματική ιστορία στην υποστήριξη παγκόσμιων προσπαθειών για την εξάλειψή του, αναγνωρίζοντας ότι η ενδυνάμωση των κοριτσιών είναι θεμέλιο για βιώσιμη ανάπτυξη και ειρήνη.
Η αμερικανική πολιτική άρχισε να δίνει ιδιαίτερη προσοχή στο ζήτημα από τις αρχές της δεκαετίας του 2010. Επί προεδρίας Ομπάμα, το Υπουργείο Εξωτερικών ενσωμάτωσε στις ετήσιες εκθέσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων ειδική ενότητα για τον παιδικό, πρόωρο και εξαναγκαστικό γάμο, ενώ το 2013, μέσω της ανανέωσης του Νόμου κατά της Βίας εις βάρος των Γυναικών (VAWA), ορίστηκε στρατηγική για την καταπολέμησή του σε διεθνές επίπεδο.
Κατά τη διάρκεια της πρώτης διακυβέρνησης Τραμπ, η USAID επένδυσε εκατομμύρια δολάρια σε δράσεις που στόχευαν τόσο άμεσα όσο και έμμεσα στους παιδικούς γάμους – μέσα από προγράμματα εκπαίδευσης, υγείας και οικονομικής ενδυνάμωσης. Η τότε Πρώτη Κυρία, Μελάνια Τραμπ, μέσω της καμπάνιας “Be Best” ανέδειξε την ευημερία των παιδιών, ενώ ο γερουσιαστής Μάρκο Ρούμπιο επισήμανε τις σοβαρές κοινωνικές και υγειονομικές συνέπειες του φαινομένου.
Η διοίκηση Μπάιντεν ενίσχυσε ακόμα περισσότερο τη στήριξη: αύξησε τη χρηματοδότηση για την πρόληψη της έμφυλης βίας στα 250 εκατομμύρια δολάρια, και το 2023 οι ΗΠΑ πραγματοποίησαν για πρώτη φορά συνεισφορά στο Παγκόσμιο Πρόγραμμα της UNICEF για τον Τερματισμό του Παιδικού Γάμου. Παράλληλα, η Εθνική Στρατηγική για την Ισότητα των Φύλων αναγνώρισε τον παιδικό γάμο όχι μόνο ως ζήτημα ανθρωπίνων δικαιωμάτων αλλά και ως παράγοντα αστάθειας για ολόκληρα έθνη.
Αν και η δεύτερη διακυβέρνηση Τραμπ δεν έχει ακόμα δώσει προτεραιότητα στο θέμα, συνεχίζονται πρωτοβουλίες υπέρ των δικαιωμάτων των παιδιών. Η Πρώτη Κυρία παραμένει ενεργή σε διεθνές επίπεδο, ενώ ο νέος Ειδικός Απεσταλμένος για τις Μελλοντικές Γενιές έχει αναλάβει την προώθηση πολιτικών που προστατεύουν τα παιδιά παγκοσμίως.
Το Κογκρέσο εξακολουθεί να παίζει καθοριστικό ρόλο: το προσχέδιο του προϋπολογισμού για το 2026 προβλέπει 200 εκατομμύρια δολάρια για την πρόληψη της βίας κατά γυναικών και κοριτσιών, συμπεριλαμβάνοντας ρητά τον παιδικό γάμο.
Ακολουθήστε το Pink.gr στο 
Ακολουθήστε το Pink.gr και στο Instagram
