Το 1982, στα 23 της χρόνια, η Elspeth Beard βρισκόταν στο απόλυτο μεταίχμιο. Ένας επώδυνος χωρισμός, αμφιβολίες για το αν ήθελε να συνεχίσει τις σπουδές της στην αρχιτεκτονική και μια αίσθηση ότι η ζωή της είχε κολλήσει. Εκεί που οι περισσότεροι θα έκαναν πίσω, εκείνη πήρε μια απόφαση που σόκαρε τους πάντες: θα έκανε τον γύρο του κόσμου με μοτοσικλέτα. Μόνη.
View this post on Instagram
Η αντίδραση ήταν σχεδόν καθολικά αρνητική. Η μητέρα της την απείλησε ότι θα την αποκληρώσει. Οι φίλοι της προέβλεπαν ότι σε τρεις μήνες θα γύριζε πίσω απογοητευμένη. Τα περιοδικά μοτοσικλέτας αρνήθηκαν να ασχοληθούν μαζί της. Της είπαν ότι θα πεθάνει μόνη, κάπου σε έναν άγνωστο δρόμο. Εκείνη δεν άκουσε.
Με μόλις 2.600 λίρες, χρήματα που είχε μαζέψει δουλεύοντας σε παμπ, μια μεταχειρισμένη BMW R60/6 του 1974 με 45.000 μίλια στην πλάτη της και έναν χάρτη, ξεκίνησε από τη Νέα Υόρκη προς το άγνωστο. Δεν υπήρχε GPS, κινητό, ίντερνετ ή εναλλακτικό σχέδιο. Μόνο η ίδια, η μηχανή και ο δρόμος.
Τα επόμενα δυόμισι χρόνια, η Elspeth διέσχισε ερήμους, ζούγκλες και ορεινά περάσματα σε χώρες που βρίσκονταν σε πόλεμο. Τραυματίστηκε σοβαρά στο αυστραλιανό outback και πέρασε δύο εβδομάδες στο νοσοκομείο. Στη Σιγκαπούρη τη λήστεψαν και της πήραν τα πάντα: χρήματα, διαβατήριο, ακόμα και το κλειδί της μηχανής. Όταν ξέμεινε από λεφτά στο Σίδνεϊ, έπιασε δουλειά σε αρχιτεκτονικό γραφείο και έζησε για επτά μήνες σε ένα γκαράζ μαζί με τη μηχανή της, απλώς για να μπορέσει να συνεχίσει.
Ακόμα κι όταν κόλλησε βαριά ηπατίτιδα και μετά βίας στεκόταν όρθια, διέσχισε το Ιράν μέσα σε επτά ημέρες με υψηλό πυρετό. Δεν γύρισε ποτέ πίσω. Τον Νοέμβριο του 1984 επέστρεψε στο Λονδίνο έχοντας καλύψει 35.000 μίλια σε 23 χώρες. Είχε γίνει η πρώτη Αγγλίδα που έκανε τον γύρο του κόσμου με μοτοσικλέτα.
Και όμως, όταν έφτασε σπίτι, δεν την περίμενε κανείς. Ούτε δημοσιογράφοι, ούτε χειροκροτήματα, ούτε γιορτές. Ακόμα και η οικογένειά της έδειξε ελάχιστο ενδιαφέρον. Η Elspeth έβαλε τις φωτογραφίες και τα ημερολόγιά της σε ένα χαρτόκουτο και τα άφησε εκεί για τρεις δεκαετίες.
View this post on Instagram
Η ιστορία της, όμως, δεν έμεινε θαμμένη για πάντα. Σήμερα, η Elspeth Beard είναι μια καταξιωμένη αρχιτέκτονας που μετέτρεψε έναν βικτωριανό πύργο νερού 130 μέτρων στο βραβευμένο σπίτι της, ενώ τα απομνημονεύματά της, Μοναχικός Καβαλάρης, ενέπνευσαν μια νέα γενιά ταξιδιωτών και μοτοσικλετιστών.
Όταν τη ρώτησαν τι έμαθε από αυτό το ταξίδι, η απάντησή της ήταν απλή και εκκωφαντική: «Το ταξίδι με δίδαξε ότι δεν υπήρχε τίποτα που δεν μπορούσα να αντιμετωπίσω και κανένα πρόβλημα που δεν μπορούσα να λύσω».
Μερικές φορές ο κόσμος σου λέει να μείνεις μικρός.
Και μερικές φορές, το μεγαλύτερο θάρρος είναι να αρνηθείς να τον ακούσεις.
Ακολουθήστε το Pink.gr στο 
Ακολουθήστε το Pink.gr και στο Instagram
