Στο Χόλιγουντ της δεκαετίας του 1940, όπου η λάμψη των κινηματογραφικών στούντιο συνυπήρχε με σκοτεινές ιστορίες και ανεξιχνίαστα μυστήρια, η Jean Spangler ονειρευόταν να γίνει ηθοποιός. Ήταν μόλις 27 ετών, χόρευε, εργαζόταν ως μοντέλο και εμφανιζόταν σε μικρούς ρόλους ταινιών, προσπαθώντας να κάνει το μεγάλο βήμα στην κινηματογραφική βιομηχανία.
Στο Χόλιγουντ της δεκαετίας του 1940, όπου η λάμψη των κινηματογραφικών στούντιο συνυπήρχε με σκοτεινές ιστορίες και ανεξιχνίαστα μυστήρια, η Jean Spangler ονειρευόταν να γίνει ηθοποιός. Ήταν μόλις 27 ετών, χόρευε, εργαζόταν ως μοντέλο και εμφανιζόταν σε μικρούς ρόλους ταινιών, προσπαθώντας να κάνει το μεγάλο βήμα στην κινηματογραφική βιομηχανία.
Στις 7 Οκτωβρίου 1949, όμως, εξαφανίστηκε χωρίς να αφήσει πίσω της κανένα ξεκάθαρο ίχνος. Δύο ημέρες αργότερα, η τσάντα της βρέθηκε σε πάρκο του Λος Άντζελες. Το λουρί της ήταν σκισμένο και στο εσωτερικό της υπήρχε ένα σύντομο, ανολοκλήρωτο σημείωμα που έμελλε να γίνει το σημαντικότερο στοιχείο μιας υπόθεσης γεμάτης θεωρίες.
Η ίδια δεν βρέθηκε ποτέ. Και η εξαφάνισή της εξακολουθεί να καταγράφεται ως ανεξιχνίαστη υπόθεση εξαφάνισης, χωρίς να έχει επισήμως χαρακτηριστεί ανθρωποκτονία.
Το τελευταίο βράδυ της Jean Spangler
Το απόγευμα της Παρασκευής 7 Οκτωβρίου, η Spangler έφυγε από το διαμέρισμά της στο Park La Brea γύρω στις 5:30. Η πεντάχρονη κόρη της, Christine, έμεινε με την κουνιάδα της, Sophie, καθώς η μητέρα της Spangler βρισκόταν εκτός Καλιφόρνιας. Πριν φύγει, η Jean είπε ότι πήγαινε στη δουλειά.
Η συμπεριφορά της, ωστόσο, απέκτησε διαφορετική σημασία μετά την εξαφάνισή της. Η Sophie θυμόταν ότι η Spangler κατέβηκε τις σκάλες, τη ρώτησε πώς έδειχνε και, όταν η μικρή κόρη της τη ρώτησε πού πήγαινε, απάντησε ξανά πως «πήγαινε στη δουλειά», ενώ της έκανε ένα χαρακτηριστικό νεύμα.
Το πρόβλημα ήταν πως, σύμφωνα με τα στοιχεία που συγκεντρώθηκαν αργότερα, δεν υπήρχε καταγεγραμμένο γύρισμα για εκείνη εκείνο το βράδυ. Η Spangler είχε πράγματι εργαστεί σε κινηματογραφικές παραγωγές και συχνά συμμετείχε σε νυχτερινά γυρίσματα, όμως η Screen Extras Guild δεν είχε καταγεγραμμένη κλήση για εργασία εκείνη τη συγκεκριμένη ημέρα.
Η τσάντα και το σημείωμα που μπέρδεψαν τους πάντες
Την Κυριακή το πρωί, ένας εργαζόμενος στο Griffith Park εντόπισε μια γυναικεία τσάντα στην περιοχή Fern Dell. Η αστυνομία την αναγνώρισε ως της Spangler. Το λουρί της ήταν σκισμένο και μέσα υπήρχε ένα σημείωμα που έγραφε:
«Kirk, Can't wait any longer. Going to see Dr. Scott. It will work best this way while mother is away.»
Οι δύο αναφορές —ο «Kirk» και ο «Dr. Scott»— έγιναν αμέσως το επίκεντρο της έρευνας. Ποιος ήταν ο Kirk; Ποιος ήταν ο γιατρός Scott; Και γιατί η Spangler ένιωθε ότι δεν μπορούσε να περιμένει άλλο; Καμία από αυτές τις ερωτήσεις δεν βρήκε οριστική απάντηση.
Ο διάσημος Kirk Douglas μπήκε στο κάδρο
Το όνομα «Kirk» οδήγησε φυσικά τους ερευνητές στον Kirk Douglas, έναν από τους πιο γνωστούς ηθοποιούς της εποχής. Ο Douglas είχε συνεργαστεί με τη Spangler στην ταινία Young Man With a Horn, όπου εκείνη είχε εργαστεί ως κομπάρσος. Όταν ρωτήθηκε από την αστυνομία, θυμήθηκε ότι είχε μιλήσει μαζί της στα γυρίσματα, αλλά αρνήθηκε ότι είχαν οποιαδήποτε προσωπική σχέση ή ότι είχαν συναντηθεί εκτός πλατό.
Παράλληλα, η μητέρα της Spangler θυμόταν ότι η κόρη της είχε αναφέρει κάποιον «Kirk» που είχε γνωρίσει μέσω της δουλειάς της. Έτσι, το όνομα παρέμεινε ένα από τα μεγάλα μυστήρια της υπόθεσης. Ποτέ δεν αποδείχθηκε ότι ο Kirk του σημειώματος ήταν ο Kirk Douglas.
Ο άγνωστος γιατρός και μια ακόμη πιο σκοτεινή θεωρία
Το δεύτερο όνομα του σημειώματος ήταν εξίσου αινιγματικό. Η αστυνομία αναζήτησε τον Dr. Scott, όμως κανένας από τους γιατρούς του Λος Άντζελες με αυτό το όνομα δεν παραδέχθηκε ότι γνώριζε τη Spangler.
Υπήρχε, ωστόσο, ένας άνδρας που ήταν γνωστός ως «Scotty», ένας αξιωματικός της Army Air Corps με τον οποίο η Spangler φέρεται να είχε σχέση στο παρελθόν. Σύμφωνα με μαρτυρία φίλης της, ο άνδρας την είχε απειλήσει όταν εκείνη αποφάσισε να τερματίσει τη σχέση. Δεν υπήρχαν όμως στοιχεία ότι είχαν συναντηθεί μετά το 1945.
Η υπόθεση άρχισε έτσι να αποκτά όλο και περισσότερες πιθανές διαδρομές, χωρίς καμία να οδηγεί σε βέβαιο συμπέρασμα.
Η Μαφία και ο πρώην σύζυγος
Το Λος Άντζελες του τέλους της δεκαετίας του 1940 ήταν επίσης η εποχή της ισχυρής παρουσίας του οργανωμένου εγκλήματος. Επειδή δύο άνδρες που συνδέονταν με τον διαβόητο Mickey Cohen εξαφανίστηκαν περίπου την ίδια περίοδο, δημιουργήθηκε θεωρία ότι η Spangler μπορεί να είχε κάποια σχέση μαζί τους. Δημοσιεύματα ανέφεραν επίσης υποτιθέμενες θεάσεις της στην περιοχή του Palm Springs. Ωστόσο, ούτε αυτή η θεωρία απέκτησε ποτέ αποδεικτική βάση.
Στο μεταξύ, το βλέμμα στράφηκε και στον πρώην σύζυγό της, Dexter Benner. Το ζευγάρι είχε αποκτήσει μια κόρη, όμως ο γάμος τους είχε οδηγήσει σε δύσκολη δικαστική διαμάχη για την επιμέλεια του παιδιού. Ο Benner είχε στο παρελθόν την επιμέλεια και, σύμφωνα με το ρεπορτάζ της εποχής, ήθελε να την αποκτήσει ξανά.
Λίγο μετά την εξαφάνιση της Spangler, κέρδισε προσωρινά την επιμέλεια της κόρης τους και έφυγε από την Καλιφόρνια μαζί της. Αυτός είναι και ο λόγος που ο πρώην ντετέκτιβ ανθρωποκτονιών του LAPD Rick Jackson τον θεωρούσε τον ισχυρότερο ύποπτο. Παρ' όλα αυτά, ποτέ δεν αποδείχθηκε ότι ο Benner είχε οποιαδήποτε εμπλοκή στην εξαφάνιση.
Η υπόθεση συνδέθηκε ακόμη και με τη «Μαύρη Ντάλια»
Ίσως η πιο ανατριχιαστική θεωρία εμφανίστηκε όταν η υπόθεση της Spangler συνδέθηκε με τη δολοφονία της Elizabeth Short, γνωστής ως «Black Dahlia». Οι δύο γυναίκες είχαν κοινό το όνειρο της κινηματογραφικής καριέρας και, σύμφωνα με τη συγκεκριμένη θεωρία, έμοιαζαν αρκετά εμφανισιακά.
Ο πρώην ντετέκτιβ Steve Hodel υποστήριξε μάλιστα ότι ο πατέρας του, Dr. George Hodel, ήταν ο πραγματικός δολοφόνος της Black Dahlia και ότι η Spangler μπορεί να ήταν ένα ακόμη θύμα του. Πρόκειται για μια θεωρία που έχει παρουσιαστεί δημόσια, αλλά δεν αποτελεί αποδεδειγμένη λύση της υπόθεσης.
Η θεωρία συνδέθηκε επίσης με το μυστηριώδες «Dr. Scott» και με έναν ακόμη γιατρό, τον Dr. Eric Kirk, όμως και αυτές οι συνδέσεις παραμένουν μέρος των υποθέσεων που διατυπώθηκαν εκ των υστέρων.
Το τελευταίο ίχνος μπορεί να βρισκόταν σε ένα αυτοκίνητο
Μία από τις πιο παράξενες μαρτυρίες αφορά τις πρώτες πρωινές ώρες της 8ης Οκτωβρίου. Ένας υπάλληλος πρατηρίου καυσίμων υποστήριξε ότι είδε έναν άνδρα και μια γυναίκα που ταίριαζαν στην περιγραφή της Spangler να φτάνουν με ένα μπλε-γκρι κάμπριο. Ο άνδρας έβαλε βενζίνη και είπε ότι κατευθύνονταν προς το Fresno.
Καθώς το αυτοκίνητο απομακρυνόταν, η γυναίκα φέρεται να χαμήλωσε στη θέση της και να φώναξε: «Have the police follow this car!»
Ο υπάλληλος ειδοποίησε την αστυνομία, όμως όταν οι αρχές έφτασαν, το αυτοκίνητο είχε ήδη χαθεί. Το περιστατικό δεν μπόρεσε ποτέ να επιβεβαιώσει με βεβαιότητα τι συνέβη στη Spangler εκείνη τη νύχτα.
77 χρόνια μετά, το μυστήριο παραμένει
Η Jean Spangler δεν βρέθηκε ποτέ. Η υπόθεση δεν χαρακτηρίστηκε επίσημα ως ανθρωποκτονία, ενώ με το πέρασμα των δεκαετιών μεγάλο μέρος του υλικού της αρχικής έρευνας χάθηκε. Ακόμη και η τσάντα και το περίφημο σημείωμα δεν διασώθηκαν ως φυσικά τεκμήρια, σύμφωνα με τον πρώην ντετέκτιβ Rick Jackson.
Η μητέρα της συνέχισε για χρόνια να ελπίζει ότι η κόρη της μπορεί να ήταν ζωντανή. Κατά καιρούς εμφανίστηκαν αναφορές ανθρώπων που υποστήριζαν ότι την είχαν δει σε διαφορετικές περιοχές, όμως καμία δεν οδήγησε σε εκείνη.
Για τις αρχές, το πιθανότερο σενάριο είναι ότι η Spangler έπεσε θύμα εγκληματικής ενέργειας. Η ακριβής τύχη της, όμως, παραμένει άγνωστη.
Και κάπως έτσι, ένα βράδυ του Οκτωβρίου του 1949 μετατράπηκε σε ένα από τα πιο επίμονα μυστήρια του παλιού Χόλιγουντ: μια νεαρή γυναίκα έφυγε από το σπίτι της, άφησε πίσω της μια σκισμένη τσάντα και ένα σημείωμα με δύο ονόματα — και δεν επέστρεψε ποτέ.
Ακολουθήστε το Pink.gr στο 
Ακολουθήστε το Pink.gr και στο Instagram
