Λίγα αντικείμενα της καθημερινότητας έχουν γνωρίσει τόσες αλλαγές όσο το σουτιέν. Από σύμβολο ομορφιάς και κοινωνικής θέσης μέχρι εργαλείο άνεσης, μόδας και γυναικείας έκφρασης, η εξέλιξή του ακολούθησε την πορεία της ίδιας της κοινωνίας.
Λίγα αντικείμενα της καθημερινότητας έχουν γνωρίσει τόσες αλλαγές όσο το σουτιέν. Από σύμβολο ομορφιάς και κοινωνικής θέσης μέχρι εργαλείο άνεσης, μόδας και γυναικείας έκφρασης, η εξέλιξή του ακολούθησε την πορεία της ίδιας της κοινωνίας.
Μπορεί σήμερα να θεωρείται αυτονόητο, όμως η ιστορία του ξεκινά πολύ πριν εμφανιστούν οι γνωστοί οίκοι μόδας και οι διάσημες εταιρείες εσωρούχων. Οι πρώτες του ρίζες βρίσκονται, σύμφωνα με ιστορικές αναφορές, στην αρχαία Ελλάδα.
Οι πρώτες μορφές εμφανίστηκαν πριν από 4.500 χρόνια
Η ιδέα της στήριξης του γυναικείου στήθους δεν είναι καθόλου σύγχρονη.
Στη Μινωική Κρήτη, πριν από περίπου 4.500 χρόνια, οι γυναίκες φορούσαν ενδύματα που διέθεταν ενσωματωμένη στήριξη στο στήθος. Το ενδιαφέρον είναι πως ο σκοπός τους δεν ήταν να το καλύψουν, αλλά αντίθετα να το αναδείξουν, αφήνοντάς το εμφανές, σύμφωνα με τα αισθητικά πρότυπα της εποχής.
Αργότερα, στην Αρχαία Ελλάδα εμφανίστηκε ο λεγόμενος «απόδεσμος» ή «μαστόδετον», μια υφασμάτινη ζώνη που χρησιμοποιούσαν κυρίως γυναίκες οι οποίες συμμετείχαν σε αθλητικές δραστηριότητες, ιδιαίτερα στη Σπάρτη.
Όταν η μόδα ήθελε μικρότερο στήθος
Οι τάσεις της ομορφιάς δεν ήταν πάντα ίδιες.
Από τον 5ο έως τον 2ο αιώνα π.Χ., τόσο στην Ελλάδα όσο και στη Ρώμη, το μικρό στήθος θεωρούνταν ιδανικό. Για τον λόγο αυτό πολλές γυναίκες έδεναν σφιχτά το στήθος τους με ειδικές υφασμάτινες ζώνες, προσπαθώντας να περιορίσουν την ανάπτυξή του.
Αυτή η πρακτική αποτέλεσε ουσιαστικά τον πρόδρομο του κορσέ, ο οποίος κυριάρχησε για πολλούς αιώνες στη γυναικεία ένδυση, παρά την ιδιαίτερα άβολη και συχνά επιβαρυντική χρήση του.
Η γέννηση του σύγχρονου σουτιέν
Το 1859 ο Αμερικανός Χένρι Λέσερ παρουσίασε έναν από τους πρώτους στηθόδεσμους που είχαν ως στόχο να δώσουν σχήμα και στήριξη στο γυναικείο στήθος.
Ωστόσο, ο πρώτος σύγχρονος στηθόδεσμος, όπως τον γνωρίζουμε σήμερα, δημιουργήθηκε στις 30 Μαΐου 1889 από τη Γαλλίδα Ερμίν Καντόλ.
Η δημιουργία της αποτελούνταν από δύο μέρη: έναν κορσέ για τη μέση και δύο υφασμάτινες λωρίδες που στήριζαν το στήθος, δένοντας στους ώμους.
Λίγα χρόνια αργότερα, το επάνω μέρος άρχισε να πωλείται ξεχωριστά με την ονομασία soutien-gorge, δηλαδή «στήριγμα στήθους», όρος που διατηρείται στη γαλλική γλώσσα μέχρι σήμερα.
Η εφεύρεση που άλλαξε τη γυναικεία μόδα
Το 1914 η Αμερικανίδα Μέρι Φελπς Τζέικομπ κατοχύρωσε μία από τις σημαντικότερες πατέντες στην ιστορία του σουτιέν.
Η ιδέα γεννήθηκε όταν αναζητούσε έναν τρόπο να μη διαγράφονται οι κορδέλες του κορσέ κάτω από το επίσημο φόρεμά της. Η εφεύρεσή της αποτέλεσε τη βάση για την εξέλιξη του σύγχρονου σουτιέν, αν και η ίδια πούλησε τα δικαιώματα της πατέντας σε εταιρεία κορσέδων έναντι 1.500 δολαρίων.
Η συγκεκριμένη επιχείρηση κατάφερε μέσα στα επόμενα χρόνια να αποκομίσει τεράστια οικονομικά οφέλη από την εμπορική αξιοποίηση της ιδέας.
Από εργαλείο στήριξης σε σύμβολο μόδας
Καθώς περνούσαν οι δεκαετίες, το σουτιέν έπαψε να αποτελεί αποκλειστικά ένα λειτουργικό εσώρουχο.
Η δημιουργία διαφορετικών μεγεθών, η εφαρμογή με cups, τα νέα υλικά και οι καινοτόμοι σχεδιασμοί το μετέτρεψαν σε βασικό στοιχείο της γυναικείας μόδας.
Τη δεκαετία του 1960 εμφανίστηκαν πιο τολμηρά σχέδια, ενώ τα επόμενα χρόνια μεγάλες εταιρείες, όπως η Victoria's Secret, συνέβαλαν ώστε το σουτιέν να αποκτήσει και έντονο χαρακτήρα fashion statement.
Παράλληλα, δεν έλειψαν και οι κοινωνικές αντιδράσεις. Στα τέλη της δεκαετίας του 1960, το σουτιέν βρέθηκε στο επίκεντρο φεμινιστικών διαμαρτυριών, συμβολίζοντας για πολλές γυναίκες τους περιορισμούς που επέβαλλαν τα πρότυπα ομορφιάς της εποχής.
Ένα εσώρουχο που εξελίσσεται μαζί με την κοινωνία
Σήμερα, το σουτιέν διατίθεται σε αμέτρητα σχέδια, υφάσματα και τεχνολογίες, με στόχο να καλύπτει διαφορετικές ανάγκες και σωματότυπους.
Πέρα από την αισθητική, η σύγχρονη σχεδίαση δίνει πλέον έμφαση στην άνεση, στην εργονομία και στη σωστή εφαρμογή, αποδεικνύοντας ότι η εξέλιξή του δεν σταματά ποτέ.
Από τις υφασμάτινες λωρίδες της Μινωικής Κρήτης μέχρι τα σύγχρονα σχέδια υψηλής τεχνολογίας, το σουτιέν παραμένει ένα από τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα του πώς ένα καθημερινό αντικείμενο μπορεί να αφηγηθεί την ιστορία της μόδας, της κοινωνίας και των αντιλήψεων για το γυναικείο σώμα μέσα στους αιώνες.
Ακολουθήστε το Pink.gr στο 
Ακολουθήστε το Pink.gr και στο Instagram
