Πριν γίνει ο παγκόσμιος σταρ Tom Jones, πριν γεμίσει αρένες και πουλήσει πάνω από 100 εκατομμύρια δίσκους, ήταν απλώς ο Thomas Woodward από το Ποντιπρίντ της Νότιας Ουαλίας. Ένα αγόρι ερωτευμένο με τη Linda Trenchard.
Γνωρίστηκαν στα δώδεκά τους. Στα δεκαέξι, η Linda ήταν ήδη οκτώ μηνών έγκυος. Παντρεύτηκαν το 1957, χωρίς φανφάρες και πολυτέλειες, μόνο με άγχος, ευθύνη και μια υπόσχεση ότι θα μείνουν μαζί ό,τι κι αν φέρει η ζωή. Λίγο αργότερα γεννήθηκε ο γιος τους, Mark.
Για να τα βγάλει πέρα, ο Tom δούλευε στις οικοδομές την ημέρα και τραγουδούσε τα βράδια σε σκληρά εργατικά κλαμπ της Ουαλίας. Εκεί δεν υπήρχε χώρος για μέτριες εμφανίσεις. Το κοινό απαιτούσε αυθεντικότητα. Εκεί σφυρηλατήθηκε η φωνή και η σκηνική του παρουσία.
Στα μέσα της δεκαετίας του ’60, ο Thomas Woodward είχε μεταμορφωθεί σε Tom Jones. Οι επιτυχίες διαδέχονταν η μία την άλλη, οι περιοδείες γέμιζαν στάδια, η φιλία του με τον Elvis Presley τροφοδοτούσε τον μύθο. Πίσω όμως από τα φώτα, η Linda έμενε στο παρασκήνιο, μεγαλώνοντας τον γιο τους και προστατεύοντας τον ιδιωτικό τους κόσμο.
View this post on Instagram
Ο γάμος τους δεν ήταν αψεγάδιαστος. Ο Tom έχει παραδεχτεί δημόσια τις απιστίες του στα χρόνια των περιοδειών. Προκάλεσε πόνο. Η Linda όμως δεν έφυγε. Κι εκείνος δεν έπαψε ποτέ να τη χαρακτηρίζει «τον έρωτα της ζωής του». Γιατί, όπως έλεγε, κανείς άλλος δεν μοιραζόταν την ιστορία τους. Κι χωρίς αυτή την ιστορία, τίποτα δεν είχε βάθος.
Η Linda τον κρατούσε γειωμένο. Δεν την ενδιέφερε ο σταρ. Την ενδιέφερε ο Thomas. Του είχε πει κάποτε να αφήνει τον “Tom Jones” πάνω στη σκηνή. Στο σπίτι ήθελε τον αληθινό άντρα.
Το 2016, η ζωή τους άλλαξε δραματικά. Η Linda διαγνώστηκε με καρκίνο του πνεύμονα τελικού σταδίου. Ο Tom ακύρωσε την περιοδεία του και έμεινε στο πλευρό της. Για δέκα ημέρες σχεδόν δεν έφυγε από το δωμάτιο του νοσοκομείου. Κρατούσε το χέρι της και φοβόταν πως χωρίς εκείνη δεν θα μπορούσε να ξανατραγουδήσει.
Μέχρι το τέλος, εκείνη ήταν ψύχραιμη. Όταν ο Tom και ο γιος τους κατέρρεαν, η Linda τού είπε να συνεχίσει. Να ζήσει. Να τραγουδήσει. Να μη χαθεί μαζί της. Ήταν η τελευταία της επιθυμία.
Μετά τον θάνατό της, ο Tom βυθίστηκε στο πένθος. Αμφέβαλε για τα πάντα. Η φωνή που γέμιζε στάδια σίγησε. Χρειάστηκε η στήριξη του γιου του, πλέον μάνατζέρ του, και η βοήθεια ειδικού για να επιστρέψει σταδιακά στη μουσική. Έμαθε να μη συνθλίβεται από το συναίσθημα, αλλά να το διοχετεύει στο τραγούδι. Να το μετατρέπει σε δύναμη.
Επέστρεψε στη σκηνή. Μετακόμισε ξανά στο Λονδίνο, όπως εκείνη ήθελε. Και κάθε φορά που τραγουδά, επιλέγει να θυμάται τη Linda γελαστή, όχι στο κρεβάτι του νοσοκομείου, αλλά όπως ήταν στη ζωή τους: σταθερή, δυνατή, παρούσα.
Η ιστορία τους δεν ήταν παραμύθι. Είχε λάθη, ρωγμές και δοκιμασίες. Ήταν όμως αληθινή. Και καμιά φορά, αυτό είναι πιο σπάνιο από τη δόξα.
Γιατί, όπως έχει πει ο ίδιος, δεν ήταν η φήμη που τον κράτησε όρθιο. Ήταν η τελευταία επιθυμία του κοριτσιού που τον αγάπησε πριν μάθει ο κόσμος το όνομά του.
Ακολουθήστε το Pink.gr στο 
Ακολουθήστε το Pink.gr και στο Instagram
